Naim se pose en précurseur sur le créneau des amplis hi-fi avec fonction d’écoute sans fil, réseau et USB. Une très bonne surprise, tant la marque britannique est réputée pour l’excellence de ses amplifications. Le Naim Uniti Star fait partie de la nouvelle gamme Naim Uniti, qui comprend le serveur audio Naim Uniti Core (avec lecteur CD, disque dur et fonction copie), ainsi que les amplis réseau Naim Uniti Atom et Naim Uniti Nova.

Naim Uniti Star : nouveau design

Second atout, les lignes de l’ampli Naim Uniti Star, empruntées aux enceintes Naim Mu-so et Naim mu-so Qb, héritées du fameux amplificateur Naim Statement. On trouve ainsi au sommet de l’ampli un large contrôle de volume, avec indicateur de niveau lumineux. La face avant accueille un écran LCD de 5″, lequel affiche les opérations de lecture en cours, ainsi que les métadonnées des fichiers audio (photo de pochette, artiste, titre, etc.). L’ampli est en outre contrôlable au travers d’une application mobile disponible pour iOS et Android.

Naim Uniti Star : amplification audiophile et lecteur CD

Le premier atout de l’ampli Naim Uniti Star, c’est la qualité des composants électroniques mis en œuvre dans son amplification. Malgré sa puissance modeste, son alimentation est surdimensionnée pour fournir à son étage de puissance l’énergie suffisante pour animer la plupart des enceintes compactes et colonne avec énergie et musicalité. Bien que dépourvu de disque dur interne, l’ampli Naim Uniti Star peut copier le contenu des CD-Audio qu’il lit, à condition de lui associer une clé USB de grande capacité ou mieux, un disque dur USB externe. Grâce à sa connexion réseau le Uniti Star peut accéder à Internet et télécharger les métadonnées du disque copié. Image de pochette, titres et numéros de pistes sont alors stockés sur l’éventuel disque externe et repris à la fois sur l’afficheur LCD, ainsi que dans l’application mobile Naim.

Naim Uniti Star : AirPlay, Google Cast et DLNA

L’amplificateur stéréo Naim Uniti Star intègre les protocoles de streaming audio les plus performants. Évidemment, l’Apple AirPlay est présent, pour transmettre depuis un Mac, un iPhone, un iPod Touch ou un iPad tout flux audio. Il suffit pour cela de choisir le Naim Uniti Star comme périphérique de lecture. Le protocole DLNA est supporté, ce qui permet au Naim Uniti Star d’être pris pour cible de lecture par la plupart des smartphones Android, ainsi que les ordinateurs fonctionnant sous Windows. Dans ce cas, les fichiers audio jusqu’à 24 bits / 192 kHz sont lus. Mieux encore, le protocole Google Cast est intégré, pour l’écoute depuis le navigateur Chrome de toute musique, ce qui rend le Naim Uniti Star compatible avec Spotify, Deezer, Qobuz, Tidal, Google Music, YouTube, etc. Depuis un smartphone Android, des applications telles que Deezer par exemple sont compatibles avec la lecture directe et sans perte sur le Naim Uniti Star.

Enfin, l’ampli Naim Uniti Star peut être piloté par l’application officielle Naim, disponible pour Android et iOS. Celle-ci donne accès à l’ensemble des fonctionnalités de l’ampli, notamment la sélection des entrées ou les radios Internet. Elle permet une écoute multiroom avec plusieurs amplis connectés ou enceintes sans fil Naim.

Naim Uniti Star : connectique et Bluetooth

L’ampli Naim Uniti Star propose 5 entrées numériques : deux optiques, deux coaxiales et une BNC. Quatre entrées analogiques stéréo sont présentes (DIN et RCA), ainsi que deux sorties pre-out (DIN et RCA) pour brancher un éventuel caisson de basses ou bien un amplificateur de puissance. Deux connecteurs USB de type A permettent de brancher une clé ou un disque USB, pour en lire les musiques, mais aussi y stocker les fichiers audio copiés depuis le lecteur intégré. La dématérialisation des CD-Audio peut aussi être réalisée sur carte SD. À noter : les borniers d’enceintes sont au format propriétaire Naim, qui livre des fiches bananes spécifiques à monter sur n’importe quel câble d’enceinte nu.

L’entrée tuner est uniquement disponible sur la version Naim Uniti Star Tuner. L’entrée HDMI est optionnelle.

Quant à la connectivité sans fil, elle est assurée par un contrôleur WiFi et par un récepteur Bluetooth compatible apt-X. L’ampli Naim Uniti Star est disponible dans une version avec tuner FM et DAB+, sous la référence Naim Uniti Star Tuner.